Historyczny rozwój gobelinu

W północno-zachodnich Chinach istnieje zwyczaj wieszania dywanów na ścianach od czasów starożytnych, a niektóre z nich służą jako namioty do ogrzewania lub dekoracji. Najwcześniejszym fizycznym gobelinem w Chinach jest fragment zwykłego tkanego dywanu „portret ludzkiej głowy” z zachodniej dynastii Han, odkrytego w starożytnym wiejskim miejscu Loulan w Lop Nur w Xinjiangu. Na początku XX wieku Pekin i Tianjin również wyprodukowały niewielką ilość gobelinów przedstawiających tradycyjny chiński styl malarstwa. W latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych produkcja dywanów ściennych szybko się rozwinęła, a wiele miejsc, takich jak Pekin, Tianjin, Szanghaj i Mongolia Wewnętrzna, produkowało dywany ścienne w stylach malarstwa olejnego. W 1974 r. duży gobelin z Wielkiego Muru wykonany w Tianjin, mierzący 10 metrów szerokości, 5 metrów wysokości i ważący 280 kilogramów, był prezentem od chińskiego rządu dla Organizacji Narodów Zjednoczonych i został wystawiony w holu budynku siedziby ONZ.
Najstarszym zachowanym gobelinem w Europie jest gobelin z Bayeux wykonany w XI-wiecznej Francji. Jest to gobelin malarski figuralny o tematyce wojennej, tkany z gładkich nici wełnianych i lnianych. Od XX wieku malarze modernistyczni, tacy jak Picasso i Matisse, zajmowali się także projektowaniem obrazów na gobelinach. Tradycyjny gobelin o splocie płóciennym w Europie stopniowo zanikał, zastąpiony różnymi technikami tkania ręcznego i gobelinami z włókien w stylu abstrakcyjnym.